Снаряжаются боевыми частями с обычным или ядерным зарядом.
ДПЛА и БПЛА могут применяться для разведки, обнаружения целей, целеуказания, наблюдения за полем боя, ведения радиоэлектронной борьбы (РЭБ), поражения объектов противника, а также в качестве воздушных мишеней и экспериментальных аппаратов для отработки новой техники. Они бывают одно — или многоразового применения (например, ударные и разведывательные), малоразмерные (масса до 90 кг), средние (до 2300 кг), большие (более 2300 кг). Могут запускаться с наземных (корабельных) установок и с ЛА (самолётов, вертолётов и ракет). В качестве средств поражения используют управляемые и неуправляемые бомбы и ракеты, а также собственный боевой заряд. Имеют аэродинамическую схему, близкую к самолётной или вертолётной, силовую установку и бортовое оборудование, включающее навигационную систему, приборы управления полётом, средства разведки и РЭБ, прицельные устройства, командную радиолинию (ДПЛА), телеметрическую аппаратуру для двусторонней связи между пунктом управления и ЛА, автоматическую систему посадки или спасания.
Новым в развитии БЛА считается создание так называемых мини-самолётов, управляемых по радио оператором, находящимся на земле или специальном самолёте, на расстоянии десятков и даже сотен километров. Полётная масса таких мини-самолётов колеблется от 13 до 65 кг, полезная нагрузка — от 7 до 27 кг, размах крыла — от 1,8 до 3,6 м, длина — 1,5–2,9 м. Поршневой или турбовинтовой двигатель мощностью 3,7–7,4 кВт обеспечивает скорость от 70 до 220 км/ч. Такие мини-самолёты могут применяться для разведки в пределах до 300 км и находиться в воздухе до 3 ч. Рассматривается идея создания мини-самолётов с боевым зарядом в носовой части в целях уничтожения в 1-ю очередь РЛС противника. На более крупных мини-БЛА может быть установлена бортовая система для теплового обнаружения целей с передней полусферы. На некоторых образцах устанавливаются система телевидения, видеопередатчик с лазерным целеуказателем, что даёт возможность использовать их для управления авиабомбами с лазерным наведением.

{--comment--}